Hope
試問正閱讀的你，
：「什麼使人活著？」
前幾個月在英國做簡報訓練時，我選擇了 “ 最難忘的回憶 ” 當作分享的主題。
發現，儘管過了一年時間，在沒有設限打開那些已經決定放在心裡的畫面和感受時，心所揪動的起伏並沒有少。
(＊點選看大圖和文字)
從約翰尼斯堡機場出發，兩個多小時飛行時間，當機長廣播飛機開始下降高度時，
我呆坐在位置上無法把目光移開窗外的景色。
全世界最貧窮的國家 - Malawi 。飛機下降時所見的景色
像是福利社大小一般一切人工，簡陋但有種幽默溫馨的機場
人可以自由進出海關幫忙提領行李，協助報到也是很奇妙。
這次飛行了這麼長距離，經歷多次轉機和等待，我們第一站來到南非 Durban，目的是參與基督徒全球經濟論壇年會。經過三天的論壇交流，組織又另外策劃了一趟旅行，目的地要到全世界最貧窮的國家 - Malawi 馬拉威，探訪認識組織在當地所做的事工計畫。一行人中，有企業家、經濟學者、慈善家，每個人帶著不同專業背景，想了解能夠為當地做些什麼而啟程。
出發前，特別被告知最好將 “手電筒” 和 “濕紙巾” 備妥，因為跳電和水源的短缺狀況在馬拉威是相當平凡的。
行前準備中，除了非洲簽證相當繁瑣難取得之外，還有些特別的準備工作，世界衛生組織要求拜訪馬拉威的旅客，為避免感染瘧疾，必須施打黃熱病疫苗和服用抗瘧疾藥物。本身身體爛，每次吃完抗瘧疾藥都有藥物副作用反應，實在覺得在死於瘧疾之前，我可能會先因為這些可怕的副作用而掰掰....同時也不免想像，究竟我們要拜訪的，是一個什麼樣的地方。
- 心情與飛機一同落地
在沒有科技設備幫助的情況下，必須手寫，覺得可愛。
飛機開始下降，先是看到光禿石塊和黃土，再過五分鐘，景色依舊，準備下降滑行時，我更看不到印象中機場應該有的各項設備。
這是我這趟旅程開始的第一項震撼，超級迷你像福利社的空間，當然不會有冷氣，連海關的所有文書工作也都是相當復古的人工作業，在面積也不過半個籃球場大小的海關安檢，我們排了許久的隊伍，儘管海關處理的其實也就我們這團20多人。插曲是機場有馬桶，這讓我覺得開心但沒有維持多久，因為沖水是壞的、而且門不能鎖。
排隊等待入關時，是夕陽最燦爛的時候，天空被以橘紅為基底又加入那樸實的土色所灑滿，是我想像的非洲色沒錯。非洲的熱情除了天空，也毫不保留地映在每個人皮膚上，來接機團隊揮動雙手時，彷彿也抓住了夕陽溫熱的暖度。
歷經飛機降落，及有別於我印象中機場應有的體驗後，這時都還只覺得，哇～還真新鮮。沒想過，久久無法忘懷的衝擊才正要開始。
- 一部真實的悲劇？
從機場到飯店將近一個小時時間，這不長不短的距離，絕對是我目前為止經歷過最難熬的車程體驗。
第一，這裡不是觀光景點，根本沒有遊覽車。
接應我們的，是一台借來的校車。沒有冷氣、椅子很硬、沒有避震，車體搖晃。
第二，從車窗看出去，每個瞬間映入的畫面，都殘酷的讓人想睜大眼睛看清楚是什麼對比落差的世界，同時也不忍再多看一眼的矛盾煎熬。
很快的，夜黑了，這裡，沒有路燈。 (多半的路段是沒有的)
-- 有人一直走，但我不確定他是否知道自己究竟在朝著哪邊前往？
-- 有人就是坐著，坐在沒有任何光源的馬路旁。我不確定她有沒有家，不然他怎麼只是坐在那？
一開始我都還覺得，好有趣，他們究竟在做些什麼，但很快地，我確定
----「這不只是不同文化地景樣貌的洗禮，我可能正在觀看一部真實的悲劇。」
我確定，不算少數的人沒有一個遮風避雨的住宿，
我看到，儘管有一個空間藏身，但那裡既沒有燈火，更不會有水龍頭可以打開就有水。
我問自己，在這樣的環境條件下這些人要做什麼？
從他們臉上，我看到光不只是缺少在路燈在屋簷裡，也同時消失在他們的心中，
想了一下覺得這問題似乎有錯，應該是，究竟這些人『 可以 』做什麼？
- 湯和麵包，晚餐的所有
一直到車子駛進下塌的飯店時心情都還是很難過，而在用餐時又是另一場衝擊。還沒平復剛剛路程中的所見，很快地，在基地工作的家庭們全家大大小小迎接我們的到來，在歌聲和禱告聲之後我們一同用餐和交流。他們客氣地讓我們這些客人先取餐，餐檯上備有兩樣湯品，飯店工作人員笑容滿面地為我們打菜，並附上一顆麵包和奶油。這是我們晚餐的開始，也是晚餐的所有。
用餐過程中，我一直準備好胃進入前菜主餐和甜點，但是這些都沒有發生。我看著一群兩三歲小朋友沒有人表情有異或發出怨言，大家都平常地吃著桌前僅有的食物並交談。當他們問我們是否有吃飽？需不需要再加量時，我們每個人立馬說很充足也很美味，謝謝招待。 （這跟前幾天在論壇上的盛宴根本兩個世界，是被震驚和疑惑填飽肚子了。）
我無法確定這是否是他們日常用餐的份量和情景，而這樣食物短缺的狀況也只發生在第一天到達的晚餐（接下來每天都是既真實又脫離的平衡），但所有衝擊加在一起，這天入睡前也真的夠難闔眼。
- 黎明前的夜總是最黑
好在隔天一早，我們便驅車拜訪基地，見到當地受幫助的居民直接回饋的笑容和話語，讓我不再只用悲傷同情角度看待這些。
我們看到基地的人願意放棄在歐洲美洲豐沃的生活環境來到這，不只是給予金錢，而是付出所有。他們在當地耕耘建造、開辦學校，除了實際教導他們耕作技巧，讓他們能夠有謀生技能，先從實質的改善生活條件和環境著手，再給予心靈的支持和力量的寄託。
“ 上午我們參觀了基地，看到起司工廠的落成，當地的員工開心的歌唱舞蹈揭幕剪綵、
一同用餐過後，聽到年邁一隻眼睛失明的農夫，和我們分享了這週作物成長的數量比上週還多，如此簡單的喜悅，但是他滿心感謝開口讚美、
幾位當地管理幹部聊天過程中，也分享了有這些技能和寄託後，實際為生活和家庭帶來的改變、 ”
- 那些總是把他人看得比自己重要的
在歡送晚會那天，我聽著其中一位傳教士的大女兒說道：「很開心能夠見到你們大家，至從搬來這裡之後，已經很久沒見到這麼多人，甚至也很難有朋友，常常在經歷的，大多是分離。」
一個禮拜的時間，每天走訪村落互動和與當地工作者聊天的過程，有太多精采美麗的生命故事可以分享、有許多新鮮不同文化背景的趣事能夠記錄 （你知道非洲人為什麼編髮？編髮還需要吃止痛藥？）、有太多不合常理的文化社會現象 （均貧、收賄 ...）可以討論 ;
但在那些之前，我真心敬佩這些願意舉家遷移到這的宣教士們和他們的家人。
其實我是非常小心地打開這些記憶，因為每當我在回憶時，總是為了自己只在於滿足自己生活需要而喜悅和追求時，而感到汗顏和不足。
- 存放著一份生命改變的機會
在我剛下飛機抵達時，我深深難過於，在這裡，時間的流動是沒有意義的，他們就是坐著等待，沒有盼望的生命，像是被宣告無期徒刑的折磨倒數。感謝這些人的奉獻，帶來這些改變和希望。
言語無法精準表達的滿滿情緒。照片中是基地在當地的其中一樣事業 - 起司。
小塔中是存放起司的地方，全部從製造到生產都有著他們的投入和心血，每一塊起司背後代表的，也都是一份生命改變的盼望和機會。
維持人生命的要素是什麼？ 顯然 “ 水、空氣、陽光 ”
但，在拜訪過這全世界最貧窮卻最溫暖的地方之後，我想我會說，
：「 是盼望，讓人們有動機繼續過著，否則，每天都只是又跟昨天一樣的反覆。」
或許我們都不該忘記，「愛」 與「盼望」 是我們予身擁有最強大別人搶不走的力量。
HOPE -
to give light to those who sit in darkness and in the shadow of death, and to guide us to the path of peace.
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